72 Assignment: Saint-Amant, Le Melon (1631)

[vers 1-46]:
Quelle odeur sens-je en cette chambre?
Quel doux parfum de musc et d'ambre
Me vient Ie cerveau réjouir,
Et tout Ie coeur épanouir?
5] Ha! bon Dieu! j’en tombe en extase;
Ces belles fleurs qui dans ce vase
Parent Ie haut de ce buffet,
Feraient-elles bien cet effet?
A-t·on brûlé de la pastille ?
10] N’est-ce point ce vin qui pétille
Dans ce cristal, que I’art humain
A fait pour couronner la main,
Et d’où sort quand on en veut boire
Un air de framboise, à la gloire
15] Du bon terroir, qui l’a porté
Pour notre éternelle santé?
Non, ce n’est: rien d’entre ces choses,
Mon penser, que tu me proposes.
Qu’est-ce donc? Je l’ai découvert
20] Dans ce panier rempli de vert;
C’est un MELON, où Ia Nature,
Par une admirable structure,
A voulu graver à l’entour
Mille plaisants chiffres d'Amour,
25] Pour claire marque à tout Ie monde,
Que d’une amitié sans seconde
Elle chérit ce doux manger;
Et que d’un souci ménager
Travaillant aux biens de la terre,
30] Dans ce beau fruit seul elle enserre
Toutes les aimables vertus,
Dont les autres sont revêtus.
Baillez·le moi, je vons en prie,
Que j’en commette idolâtrie:
35] Ô quelle odeur! qu’il est pesant!
Et qu’il me charme en Ie baisant!
Page, un couteau, que je l’entame,
Mais qu’auparavant on réclame,
Par des soins au devoir instruits,
40] Pomone, qui préside aux fruits,
Afin qu’au goût it se rencontre
Aussi bon qu’il a belle montre,
Et qu’on ne trouve point en lui
Le défaut des gens d’aujoutd’hui.
45] Notre prière est exaucée,
Elle a reconnu rna pensée :

[vers 47-89]:
C’en est fait, le voilà coupé
Et mon espoir n’est point trompé.
Ô Dieux, que I’éclat qu’il me lance,
50] M’en confirme bien l’excellence!
Qui vit jamais un si beau teint?
D’un jaune sanguin il se peint:
Il est massif jusques au centre,
II a peu de grains dans Ie ventre ;
55] Et ce peu-là, je pense encor.
Que ce soient autant de grains d’or:
Il est sec, son écorce est mince,
Bref, c’est un vrai manger de prince,
Mais bien que je ne le sois pas,
60] J’en ferai pourtant un repas.
Ha! soutenez-moi, je me pâme,
Ce morceau me chatouille l’Âme ;
Il rend·une douce liqueur,
Qui me va confire Ie coeur,
65] Mon appétit se rassasie
De pure et nouvelle ambroisie ;
Et mes sens, par ie goût séduits,
Au nombre d’un sont tous réduits.
Non, Ie coco, fruit délectable,
70] Qui lui tout seul fournit la table
De tous les mets que Ie désir
Puisse imaginer et choisir,
Ni les baisers d’une Maîtresse,
Quand elle-même nous caresse, .
75] Ni ce qu’on tire des roseaux,
Que Crète nourrit dans ses eaux,
Ni Ie cher abricot que j’aime,
Ni la fraise avecque la crème,
Ni la manne qui vient du Ciel,
80] Ni Ie pur aliment du miel,
Ni la poire de Tours sacrée,
Ni la verte figue sucrée,
Ni la prune au jus délicat,
Ni même Ie raisin muscat,
85] (Parole pour moi bien étrange)
Ne sont qu’amertume et que fange
Au prix de ce MELON divin,
Honneur du climat angevin.
Que dis-je, d’Anjou? je m’abuse,

[vers 90-116]:
90] C’est un fruit du cru de ma Muse,
Un fruit en Parnasse élevé,
De l’eau d’Hippocrène abreuvé,
Mont, qui pour les Dieux seuls rapporte
D’excellents fruits de cette sorte,
95] Pour être proche du Soleil,
D’où leur vient ce goût nonpareil ;
Car·il ne serait pas croyabIe
Qu’un lieu commun, quoiqu’agréable,
Eût pu produire ainsi pour nous
100] Rien de si bon, ni de si doux.
Ô vive source de lumière !
Toi dont la route coutumière
Illumine tout I’Univers;
Phoebus, dieu des fruits, et des vers,
105] Qui tout vois, et qui tout embrasses,
lci, je te rends humbles grâces
D’un coeur d’ingratitude exempt
De nous avoir fait ce présent;
Et veux pour quelque récompense
110] Dire en ce lieu ce que je pense,
Et de ce MELON, et de toi
Suivant les signes que j’en vois.
Mais, que tandis, ô chère troupe,
Chacun laisse en repos Ia coupe,
115] Car ce que je vous vais chanter
Vaut bien qu’on daigne l’écouter.