358 Assignment: Diderot, Lettre sur les aveugles, la mort de Saunderson
L’article sur la Vue (Jaucourt), en PDF
Extrait de la lettre sur les sourds et les muets (Diderot) en PDF (vers 145 – 164)
Lisez cette partie de la lecture…
S’il vous étonne, c’est peut-être parce que vous êtes dans l’habitude de traiter de prodigue tout ce qui vous paraît au-dessus de vos forces. J’ai été si souvent un objet d’admiration pour vous que j’ai bien mauvaise opinion de ce qui vous surprend. J’ai attiré du fond de l’Angleterre des gens qui ne pouvaient concevoir comment je faisais de la géométrie : il faut que vous conveniez que ces gens-là n’avaient pas des notions bien exactes de la possibilité des choses. Un phénomène est-il, à notre avis, au-dessus de l’homme ? nous disons aussitôt : c’est l’ouvrage de Dieu ; notre vanité ne se contente pas à moins. Ne pourrions-nous pas mettre dans nos discours un peu moins d’orgueil, et un peu plus de philosophie? Si la nature nous offre un nœud difficile à délier, laissons-le pour ce qu’il est ; et n’employons pas à le couper la main d’un être qui devient ensuite pour nous un nœud plus indissoluble que le premier.
Lisez l’extrait suivante de lettre sur les aveugles…
« S’il n’y avait jamais eu d’êtres informes, vous ne manqueriez pas de prétendre qu’il n’y en aura jamais, et que je me jette dans des hypothèses chimériques ; mais l’ordre n’est pas si parfait, continua Saunserson, qu’il ne paraisse encore de temps en temps des productions monstreuses. » Puis,se tournant en face du ministre, il ajouta : « Voyez-moi bien, monsieur Holmes, je n’ai point d’yeux. Qu’avions-nous fait à Dieu, vous et moi, l’un pour avoir cet organe, l’autre pour en être privé ? »
Saunderson avait l’air si vrai et si pénétré en prononçant ces mots, que le ministre et le reste de l’assemblée ne purent s’empêcher de partager sa douleur, et se mirent à pleurer amèrement sur lui. »
